Периферическое сопротивление является одним из основных факторов, определяющих колебания артериального давления и относительное постоянство среднего динамического давления. Величина периферического сопротивления в основном (на 90%) определяется степенью проходимости прекапиллярного русла.
Знать общую проходимость прекапиллярного русла необходимо даже для суждения о том, насколько компенсируются у обследуемого те регионарные сосудистые реакции, которые возникают в различных областях тела при воздействии разнообразных условных и безусловных раздражителей. Расчет периферического сопротивления позволяет изучить артериальный тонус, его изменения в различных физиологических и патологических условиях. Для оценки периферического сопротивления зарубежные авторы используют его абсолютные величины. Для расчета применяется формула Пуазейля, с видоизменениями ее применительно к сосудистой системе:
W=Cр*1333*60/МО дн/см/с-5,
где: W — периферическое сопротивление в абсолютных единицах;
Ср — среднее динамическое давление;
1333—множитель для выражения полученного результата в динах;
60 — число секунд в минуте;
МО — минутный объем циркуляции.
Периферическое сопротивление в системе большого круга кровообращения колеблется в весьма широких пределах от 1200 до 2500 дн. Но абсолютные цифры периферического сопротивления, вследствие их больших колебаний, нельзя использовать для индивидуальной оценки состояния прекапиллярного русла. Поэтому Н.Н. Савицким разработано учение о так называемом удельном периферическом сопротивлении, определение которого дает возможность не только установить степень проходимости прекапиллярного русла, но и получить данные о том, насколько фактическое периферическое сопротивление отличается от индивидуально должной величины для данного лица и насколько оно соответствует рабочему периферическому сопротивлению.
Исходя из величины удельного периферического сопротивления, можно наблюдать за изменением системы прекапилляров при различных физиологических и патологических состояниях.